Matti Salminen

Konungsbasen Matti Salminen är bekant för finländska musikälskare sedan över femtio års tid. Hans mäktiga basstämma har ljudit såväl på Nationaloperan och i Nyslott som på världens mest betydande operascener från London och Wien till Milano och New York.

På operascenerna har han tolkat många olika basroller från storslagna överstepräster till lömska skurkar – till hans bravurroller hör Boris Godunov, Sarastro i Trollflöjten och Filip i Don Carlos. Han är speciellt respekterad för sina tolkningar av Wagners basroller. Många finländska operaroller är komponerade för honom, bland dem Aulis Sallinens Kung Lear och Einojuhani Rautavaaras Rasputin.

Salminen är född i Åbo, där han som ung flitigt uppträdde även som schlager- och tangosångare under artistnamnet Esa Pasa, parallellt med arbetet som snickare. Varför pseudonym? Det kunde han själv inte förklara då han intervjuades för Yle i programmet Itse asiassa kuultuna – beslutet uppstod spontant då han för första gången fick en förfrågan att ställa upp som sångsolist med Tapio Koivunens sextett. ”Det finns nog fortfarande människor i Åbo som känner mig endast som Esa Pasa”, avslöjar han också i samma program.

Under de senaste åren har Matti Salminen minskat på operaarbetet. Redan i Helsingin Sanomats 70-årsintervju 2015 meddelade han att om operajobbet börjar kännas tungt, blir det mer tid för humppa. Han har också koncentrerat sig på att hjälpa yngre kolleger genom den stiftelse han grundat.